Maduración pulmonar fetal: las inyecciones que ayudan a proteger a tu bebé si existe riesgo de parto prematuro
Si estás leyendo este artículo, es posible que tu embarazo no esté transcurriendo como imaginabas. Quizá has empezado con contracciones antes de tiempo, has roto la bolsa o tu ginecólogo te ha dicho que existe la posibilidad de que tu bebé nazca antes de lo previsto.
En ese momento es normal que aparezcan los nervios y las dudas. Una de las primeras cosas que suelen hacer los profesionales sanitarios es hablarte de unas inyecciones para madurar los pulmones del bebé.
Cuando me enteré de la importancia que tenían, comprendí que no eran un motivo para asustarse, sino todo lo contrario: eran una forma de darle a mi bebé una ayuda extra por si decidía llegar antes de tiempo.
En este artículo quiero explicarte, de forma sencilla y basada en la evidencia científica, en qué consiste este tratamiento y responder a las preguntas que más preocupan a las futuras mamás.
¿Qué son las inyecciones para la maduración pulmonar fetal?
Son unas inyecciones que contienen un tipo de medicamento llamado corticoide (normalmente betametasona o dexametasona).
Su función es acelerar el desarrollo de los pulmones del bebé cuando existe un riesgo elevado de parto prematuro.
Aunque durante el embarazo los pulmones van madurando poco a poco, en un bebé que nace demasiado pronto pueden no estar preparados para respirar por sí solos. Gracias a este tratamiento, los pulmones producen antes una sustancia llamada surfactante, que evita que los pequeños alvéolos se colapsen al respirar.
En otras palabras, ayudan a que el bebé tenga muchas más posibilidades de adaptarse al mundo exterior si nace antes de tiempo.
¿Cuándo deciden los médicos administrarlas?
No se ponen a todas las embarazadas.
Solo se administran cuando el equipo médico considera que existe una posibilidad importante de que el parto ocurra en los siguientes días.
Algunas situaciones en las que pueden estar indicadas son:
- Amenaza de parto prematuro.
- Contracciones que producen cambios en el cuello del útero.
- Rotura prematura de la bolsa amniótica.
- Embarazo gemelar con riesgo de parto antes de tiempo.
- Cuando es necesario finalizar el embarazo antes de lo previsto por un problema de la madre o del bebé, como una preeclampsia grave o un retraso importante del crecimiento fetal.
Cada embarazo es diferente y será el obstetra quien valore si el tratamiento está indicado.
¿Cómo se administran?
La medicación se administra mediante una inyección intramuscular, normalmente en el glúteo.
La pauta más habitual consiste en:
- Dos inyecciones separadas por 24 horas (betametasona).
O, en algunos hospitales:
- Cuatro inyecciones administradas cada 12 horas (dexametasona).
Ambos tratamientos son eficaces.
¿Duele el pinchazo?
Es una de las dudas más frecuentes.
La realidad es que sí puede resultar algo molesto, ya que la inyección es intramuscular y el líquido es algo denso.
Muchas mujeres describen una sensación similar a la de otras vacunas o inyecciones en el músculo. Es posible que la zona quede dolorida durante unas horas, pero suele desaparecer rápidamente.
¿Cuándo empiezan a hacer efecto?
Los corticoides empiezan a actuar desde las primeras horas, aunque su máximo beneficio suele alcanzarse entre los 2 y los 7 días después de iniciar el tratamiento.
Por eso, si la situación lo permite, los médicos intentan retrasar el parto el tiempo suficiente para que la medicación pueda hacer su efecto.
¿Qué beneficios tiene para el bebé?
Esta medicación ha supuesto uno de los mayores avances en la atención de los bebés prematuros.
Reduce el riesgo de:
- Dificultad respiratoria al nacer.
- Necesidad de respiración asistida.
- Hemorragia cerebral.
- Algunas complicaciones intestinales graves.
- Fallecimiento neonatal.
En muchos casos, estas inyecciones marcan una diferencia muy importante en la evolución del recién nacido.
¿Tiene efectos secundarios para la madre?
En la mayoría de las mujeres no produce efectos importantes.
Lo más habitual es notar:
- Dolor en la zona del pinchazo.
- Sensación de calor.
- Enrojecimiento facial.
- Aumento temporal de los niveles de azúcar en sangre.
Si tienes diabetes gestacional o diabetes previa al embarazo, es posible que el equipo médico controle tu glucosa con más frecuencia durante uno o dos días.
¿Puede afectar al bebé?
Cuando existe riesgo de parto prematuro, los beneficios son mucho mayores que los posibles riesgos.
En algunos bebés puede aparecer una bajada temporal del azúcar (hipoglucemia) después del nacimiento, especialmente si las inyecciones se administran entre las 34 y las 36 semanas de embarazo. Por este motivo, el personal sanitario controlará la glucosa del recién nacido y actuará si fuera necesario.
¿Y si al final no doy a luz antes de tiempo?
Esta también es una pregunta muy habitual.
La respuesta es que puede ocurrir perfectamente.
Muchas mujeres reciben la maduración pulmonar porque existe un riesgo real de parto prematuro y, finalmente, consiguen continuar el embarazo varias semanas más o incluso llegar casi al final de la gestación.
Eso no significa que las inyecciones se hayan puesto «para nada». En el momento en que se administraron existía una indicación médica y el objetivo era proteger al bebé por si nacía antes de tiempo.
¿Se puede repetir el tratamiento?
Generalmente no.
Solo en situaciones muy concretas el obstetra puede valorar administrar una dosis de rescate si el riesgo de parto prematuro continúa y ha pasado tiempo desde el primer ciclo.
No es una decisión que se tome de forma rutinaria.
Preguntas frecuentes
¿Estas inyecciones provocan el parto?
No. Los corticoides no desencadenan las contracciones ni hacen que el parto empiece.
¿Pueden ponerse junto con otros tratamientos?
Sí. Es frecuente administrarlas junto con medicación para frenar las contracciones, antibióticos si existe una infección o sulfato de magnesio cuando hay riesgo de un parto muy prematuro.
¿Son seguras?
Sí. Llevan utilizándose desde hace décadas y su eficacia está respaldada por numerosos estudios científicos. Son uno de los tratamientos que más vidas han ayudado a salvar en los bebés prematuros.
Un mensaje para ti, mamá
Si tu ginecólogo te ha recomendado la maduración pulmonar fetal, es normal sentir miedo. Muchas mujeres, al escuchar palabras como «parto prematuro» o «ingreso», sienten que el embarazo da un giro inesperado.
Pero quiero que recuerdes algo: estas inyecciones no significan que tu bebé vaya a nacer de inmediato. Significan que el equipo médico está actuando con previsión para darle la mejor oportunidad posible si finalmente decide llegar antes de tiempo.
Confía en los profesionales que te acompañan, pregunta todas las dudas que necesites y permítete sentir. No estás sola. Cada pinchazo tiene un propósito: cuidar de tu bebé incluso antes de que nazca.
A veces, la mejor medicina también es la tranquilidad de saber que se está haciendo todo lo posible por proteger a quien más queremos.
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